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趣谈端午节的习俗

  )农历五月初五是端午节,“端”则有“开端”、“初”之意,加上农历以天干纪年,五月又称“午月”,因此这一天逐渐演变为“端午”。

  提到端午节,大家最耳熟能详的故事,就是为了纪念战国时代楚国的爱国诗人屈原。屈原本来是楚怀王的大臣,力主富国强兵、联齐抗秦,一度颇受重用,但因此在朝中树敌,不断被进谗言,后来反遭流放。眼见朝政,屈原忧国忧民,写出《离骚》、《九歌》、《天问》等脍炙人口的楚辞。后来秦国攻陷楚国首都,屈原,抱石投汩罗江而死。

  传说屈原投江自尽后,楚国渔民纷纷驶船来回于汩罗江打捞,为了怕水中鱼虾啃食屈原的遗体,不但敲锣打鼓,还把饭团等食物投入江中喂食。后来为了祭祀屈原,又怕蛟龙把饭团吃掉,于是人们把煮好的糯米饭放入竹筒后再投入江中,其后逐渐演变用叶包成粽子。这就是龙舟竞渡与包粽子的由来。

  知名学者闻一多则在论文《端午考》中指出,五月初五赛龙舟始于古代越民族的图腾祭。这项说法,也已获得许多出土文物的佐证。因此端午节的由来其实应该比春秋战国时代还要早,不过屈原的感人故事传颂后世,早已成为端午节最具象征的代表人物,端午节当天也是我国的诗人节。

  一直到今天,每年农历五月初,中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子,而粽子的花色品种更为繁多。从馅料看,北方多包小枣的枣粽,偏爱简单的甜粽,不喜欢吃咸粽;南方则是甜咸都有,豆沙、鲜肉、八宝、火腿、蛋黄等多种馅料,其中以广东粽、浙江嘉兴粽为主流。湛江本地粽,就分三角细粽、长条大粽、黄金小米粽、蛤蝼粽、咸水粽,做法、馅料都有区别。吃粽子的风俗,千百年来,在中国盛行不衰,而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。

  古人认为,端午已至夏季,蚊虫疫疾开始横生,被视为“恶日”。汉人应劭的《风俗通义》甚至有“俗说五月五日生子,男害父,女害母”的记载。因此,为了除厄避疫,各家各户在端午节都会把菖蒲与艾草绑成束,悬挂于大门旁或屋檐下。比较讲究的还会加上榕树枝叶、蒜头、山丹及榴花,与蒲艾并称为“天中五端”。

  粤西地区还有打“午时水”的风俗,也就是在端午节中午十二时打井水放入瓮里,然后摆在神明厅或客厅内的阴凉处永久保存,又称为“阳水”。午时水拿来沐浴,可以美容、抗百病、解犯冲;还可拿来饮用,据称可消暑、止泻。相传端午节正午因为阳气最生,可以把鸡蛋立起来,只要成功就可以为来年带来好运,因此“立蛋”一直都是端午节的余兴节目。

  所有这些习俗,无不出自避兵鬼、驱瘴痢、止病瘟、强身体之目的。从这个意义上讲,端午节应当是个防御疾病、卫生保健的节日。为了使之更有情趣,它在传承过程中还融进了祝福、纳吉、游戏、踏青、竞技、美食等内容,显得文采焕灿,英华纷披。

  更有意味的是,端午节的许多宴席,均用药物或辟邪的名称来命名,如《东京梦华录》记载的“艾人宴”,《武林旧事》记载的“禳烩宴”,《胜饮篇》记载的“菖蒲宴”,《岁时广记》记载的“解粽宴”等等。这些史载,都可作为“端午辟恶”的佐证。对此,晚清湖北道员胡凤丹在《楚中端阳杂咏》中有生动的描述:“一樽美酒泛雄黄,家家团圞喜共尝。笑看妻孥尽沉醉,只侬醒眼独清狂!”

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